Se sabe que el avestruz es el ave más grande del planeta, comparable en tamaño a un caballo. En muchos países incluso se los monta a caballo en carreras de avestruces. La altura de esta ave desde la punta de los dedos hasta la coronilla puede alcanzar los 2,5 m, el peso de un avestruz depende de la especie a la que pertenece, edad, condiciones de vida y otros factores externos. Así, un macho adulto de raza norteafricana, engordado artificialmente, con un buen mantenimiento y una nutrición mejorada y equilibrada, puede ganar hasta 250 kg. Las hembras, por regla general, son más pequeñas y suelen pesar entre 20 y 30 kg menos que los machos.
El plumaje primitivo, los músculos de las alas poco desarrollados y la ausencia de quilla no permiten a estas aves volar. Pero quizás el principal obstáculo para el despegue sea la enorme masa corporal. Un avestruz adulto pesa tanto como tres crías de elefante recién nacido. 100-120 kg está lejos del límite para él.
Altura de avestruces de diferentes razas.
Mayoría avestruz alto– Africano. La altura de esta especie de avestruz alcanza los 2,7 m debido a sus largas patas y cuello, y en algunos casos Incluso supera los 3 m.
Un peculiar registro registrado por los ornitólogos pertenece a un macho que formó parte de un grupo de investigación para el estudio y reproducción de la especie, y mide 3,1 m, siendo hoy el ejemplar de ave más grande de la Tierra.
El gran crecimiento también es característico del gorayo, que es un pariente lejano del avestruz común. Un adulto alcanza los 2,5 m de altura total, pero el ñandú sudamericano es casi 2 veces más pequeño que el africano. La altura de un macho adulto no supera los 140 cm y las hembras crecen en promedio hasta los 120 cm.
Razas de avestruz
La tendencia al gigantismo es un rasgo característico de todos los avestruces. Hay varias variedades de avestruces en el mundo, que se diferencian entre sí no solo en tamaño, sino también en apariencia.
Según la clasificación moderna, sólo el norteafricano es un verdadero avestruz. Todas las demás razas de avestruces pertenecen esencialmente sólo a sus parientes más cercanos.
Así, hasta hace poco, el emú australiano estaba clasificado como miembro de la familia de los avestruces. Según la clasificación moderna, pertenece al orden de los casuarios. Aunque los taxónomos todavía tienen opiniones encontradas sobre este grupo único de aves.
Común
El avestruz africano o llamado común vive en sabanas cubiertas de hierba, bosques secos y semidesiertos de África. Evita zonas pantanosas, matorrales densos y desiertos con arenas movedizas, ya que allí es imposible desarrollar alta velocidad.
Y correr rápido es una necesidad vital para él, porque se ve privado de la capacidad de volar, a pesar de que su envergadura supera los 2 metros.
A primera vista, el ave no voladora parece indefensa, pero esto es un error. Las patas poderosas sirven como una protección seria contra los grandes depredadores. Si es necesario, puede fácilmente herir gravemente e incluso matar a un tigre o un león con un solo golpe en la pierna, pero aprovecha esta oportunidad solo si no hay forma de retirarse. Si existe una amenaza grave, el avestruz prefiere huir, alcanzando velocidades de casi 100 km/h y manteniendo este ritmo durante media hora. Además, la longitud de la zancada al correr es de unos 3,5 m.
Por cierto, el avestruz es considerado el ser bípedo más rápido del mundo. Debe esta característica a la peculiar estructura de sus piernas. A diferencia de otras aves, sus patas tienen sólo dos dedos: uno grande con una garra en forma de pezuña y el otro pequeño, sin garra.
Gracias al cuello más largo entre las aves, detecta un depredador a una distancia de hasta 5 km, lo que le permite advertir a sus parientes sobre un peligro potencial y retirarse a tiempo.
brasileño
El avestruz brasileño (nandu) es originario de América del Sur, por lo que a menudo se le llama avestruz americano. Además de Brasil, se encuentra en Chile, Bolivia, Argentina y Paraguay. En realidad, llamar avestruz a esta ave sería exagerado. A pesar del parecido externo con su homólogo africano, el avestruz de Brasil pertenece a un orden completamente diferente y forma parte de la familia del ñandú. Quizás lo único que une a los “africanos” y los “brasileños” es la falta de habilidades de vuelo.
Diferencias significativas entre el ñandú y el avestruz común:
- Pie de tres dedos. Los representantes de otras subespecies de avestruz tienen 2 dedos en los pies. Debido a esta característica, los ñandúes son dos veces más rápidos que ellos (50 km/h frente a 95 km/h);
- Ausencia de vesícula biliar. Esta es la única ratita con esta característica;
- Cuello emplumado. Un avestruz común tiene el cuello, por regla general, completamente desnudo;
- Usando alas. Aunque el ñandú no vuela, todavía usa alas. Al acelerar, levanta un ala, controlando así el flujo de aire, lo que le da la capacidad de aumentar la velocidad y cambiar fácilmente de dirección mientras corre a toda velocidad;
- Amor por los procedimientos con agua. El ñandú pasa mucho tiempo en los estanques, mientras que el “africano” prefiere la tierra y mantiene la higiene con baños de arena.
Finalmente, el ñandú se diferencia de su homólogo africano por su tamaño notablemente más pequeño. El "africano" tiene casi el doble de tamaño, sin embargo, el ñandú es el ave más grande que vive en el hemisferio occidental.
El avestruz somalí (gorayo) es una subespecie de su pariente africano. El hábitat de esta ave es el este de África. Gorayo, como su nombre indica, se encuentra en Somalia, así como en Kenia y Etiopía. Los representantes de esta raza se adaptan bien a la tenencia en casa, por lo que tienen una gran demanda entre los propietarios de granjas de avestruces. diferentes paises paz.
En Rusia se crían incluso más allá del Círculo Polar Ártico. La granja de avestruces más al norte se encuentra en Murmansk. La carne de avestruz tiene una gran demanda entre los gourmets. Teniendo en cuenta la cantidad de productos exóticos que se pueden obtener de un solo individuo, el interés de los agricultores por esta ave es comprensible.
Gorayo es la subespecie más grande del avestruz africano. Los polluelos recién nacidos no pesan más de 1,5 kg, pero en los primeros 4 meses crecen hasta 20 kg.
A la edad de cuatro años, los individuos de esta subespecie alcanzan tamaños bastante impresionantes: pesan hasta 175 kg y miden 2,5 m. Además, las hembras de los gorayos son mucho más masivas que los machos. Otros signos característicos de un “somalí”:
- una cabeza pequeña y aplanada con una corona calva;
- cuello largo sin plumas;
- ojos grandes con pestañas espesas en el párpado superior;
- abrir los oídos desnudos;
- pico recto y plano;
- garra córnea en la mandíbula.
El avestruz es un pájaro enorme que no puede ni puede volar. El avestruz africano es el único representante vivo del género y de la familia de los avestruces. El hábitat de estas aves se extiende al norte y al sur de los bosques del ecuador del continente africano. Los avestruces habitan en sabanas y semidesiertos, evitando densos matorrales boscosos y pantanos, donde, en caso de peligro, no pueden utilizar su principal medio de escape: correr rápido.
El avestruz africano es el ave no voladora más grande y, en general, entre todas las aves. La altura de un macho adulto alcanza los 3 my pesa hasta 160 kg. La cabeza de los avestruces es muy pequeña en comparación con el cuerpo. Los ojos son grandes, las pestañas esponjosas, el pico ancho, la boca llega a la línea de los ojos.
Los machos y las hembras son muy diferentes. Los machos son de mayor tamaño, su plumaje es negro con plumas blancas en las puntas de las alas y en la cola. Las hembras también tienen plumas blancas en las alas y la cola, pero el resto de las plumas son grises. La cabeza, el cuello y la piel de las patas de las aves de ambos sexos carecen de plumaje.
¿En qué se diferencia un avestruz de otras aves?
Los ancestros lejanos de estas aves perdieron la capacidad de volar hace cientos de miles de años, como lo demuestran los restos encontrados de varias especies extintas. Desde entonces, se han producido grandes cambios en la anatomía de los avestruces, alejándolos significativamente de todos sus parientes emplumados voladores modernos.
Los avestruces tienen un esternón plano, no tienen quilla y el grupo de músculos responsables de batir las alas está presente sólo como rudimento. Las plumas de vuelo y de la cola han perdido su propósito y ahora sólo son adecuadas para las danzas de apareamiento. Casi todos los huesos del esqueleto carecen de cavidades de aire, lo que añade pesadez a un cuerpo que ya es pesado. Por lo tanto, estas aves grandes, por supuesto, no pueden volar.
Pero a cambio de la capacidad de revolotear en el cielo, la evolución les dio piernas muy fuertes y la capacidad de correr a velocidades de hasta 70 km/h, mientras realizaban saltos de cuatro metros. Así corre un avestruz asustado con el cuello estirado.
Sin embargo, el avestruz no siempre huye en caso de peligro. El golpe de su poderosa zarpa puede matar a un león u otro gran depredador que decide luchar contra un pájaro gigante. Pero estas aves, por regla general, muestran agresión solo durante la temporada de apareamiento.
Sus piernas parecen muy inusuales. Son largos, significativamente engrosados en la parte femoral y tienen dos dedos. Un dedo es mucho más grande, queratinizado y con una garra dura. Este dedo soporta la carga principal cuando se mueve.
Estilo de vida y nutrición
Los avestruces son omnívoros. Se alimentan de plantas (incluidas flores y semillas), diversos insectos, pequeños roedores y pequeños reptiles. Si encuentran restos de presas que no han sido devoradas por los depredadores, también se las comen.
Estos pájaros no tienen dientes. Por lo tanto, para digerir los alimentos necesitan gastrolitos, pequeños guijarros que ayudan al estómago a triturar los alimentos ingeridos. De vez en cuando, los pájaros recogen estos guijarros del suelo y se los tragan.
Las aves grandes pueden permanecer sin agua durante mucho tiempo, ya que se han adaptado desde hace mucho tiempo a la vida en regiones áridas. Reciben la mayor parte de la humedad necesaria de la vegetación suculenta que comen. Pero estas aves aman mucho el agua; si es posible, beben y nadan de buena gana en cualquier cuerpo de agua.
Durante el período no reproductivo, viven en grupos de 20 a 30, a veces hasta 100 individuos. Cuando pastan en espacios abiertos, suelen deambular junto a cebras y antílopes. Esta táctica es útil para ambos: gracias a su altura, los avestruces notan el peligro desde lejos y hacen sonar la alarma. Los ungulados tienen un sentido del olfato y de la vista mucho mejor desarrollado, por lo que detectan a tiempo a un depredador furtivo si los avestruces no lo vieron en la hierba.
cría de avestruz
Las aves grandes son polígamas; en un grupo familiar hay varias hembras por macho. Pero entre las hembras siempre hay un individuo dominante con el que el macho establece una conexión para siempre, y juntos se hacen cargo de la mayoría de los problemas relacionados con la descendencia del grupo. Otras hembras abandonan la familia de vez en cuando y aparecen otras nuevas que las reemplazan.
Durante la época de apareamiento, el macho intenta atraer la atención del mayor número posible de hembras. Se luce frente a ellos, echando la cabeza hacia atrás y luciendo su plumaje, que en este momento se encuentra en su punto más brillante.
Durante este período a menudo se puede escuchar el “canto” de los avestruces.(silbidos, gemidos y rugidos), y estallan serias peleas entre los machos. El macho también se vuelve agresivo con cualquier otro extraño en su territorio.
El macho cubre a todas las hembras del grupo, pero incuba los huevos alternativamente con la hembra principal. Antes de que comience la puesta, el macho cava un hoyo de 30-60 cm en el suelo, donde todas las hembras ponen sus huevos. La hembra dominante pone sus huevos en medio de la nidada (este es el mejor lugar).
Es de destacar que la hembra distingue sus huevos de los demás por su apariencia y textura. Cuando se completa la nidada, la hembra principal ahuyenta a las otras hembras y comienza la incubación. Pero ella se sienta en el embrague solo durante el día; por la noche es reemplazada por un macho.
Cuidando a los pollitos
Se recogen hasta 30 huevos en una nidada. En las regiones donde los machos son cazados activamente, las nidadas contienen muchos más huevos, ya que los machos supervivientes adquieren grandes harenes. Pero los polluelos de los huevos más externos suelen morir antes de nacer.
Un huevo de avestruz pesa entre 1,5 y 2 kg., que en cuanto a pollo son unas 20 piezas. Cuarenta días después de la incubación, de los huevos emergen los polluelos de avestruz, que casi inmediatamente están listos para moverse y, en caso de peligro, pueden correr a una velocidad de 50 km/h.
En su mayor parte, el padre de familia se ocupa de los polluelos. Les enseña cómo conseguir comida y vigila atentamente que no les pase nada. Si dos machos con crías de polluelos se encuentran, a menudo estalla una pelea entre ellos, como resultado de lo cual el macho ganador se lleva los polluelos del derrotado.
Los pájaros jóvenes permanecen con sus padres durante unos 2 años. A la edad de tres años, se vuelven capaces de reproducirse, lo que los empuja a formar sus propios harenes. La esperanza de vida promedio de los avestruces es de 30 a 40 años, pero algunos individuos viven hasta 75 años.
- El cerebro de un avestruz es del tamaño de su ojo.
- Los aborígenes africanos han utilizado las cáscaras de huevo de avestruz como utensilios durante muchos milenios.
- En los zoológicos se instalan redes de dos metros para estas aves, que pueden saltar la barrera por debajo de esta marca.
- Para calmar a un avestruz, debes ponerle una media en la cabeza. Privado de la capacidad de ver, el avestruz se vuelve completamente obediente.
- Los polluelos de avestruz pueden chillar mientras aún están dentro del caparazón.
- Los avestruces ponen los huevos más grandes de todas las aves, pero en relación con su peso corporal, estos huevos son más pequeños que los de cualquier otra ave.
Uso de avestruces
Anteriormente, los avestruces eran exterminados activamente por sus hermosas plumas, con las que se hacían abanicos y adornos para sombreros. Como resultado de los disparos incontrolados, una subespecie de avestruz africana desapareció por completo, otras sólo se conservaron bajo protección. Actualmente, existen granjas de avestruces en aproximadamente 50 países de todo el mundo. Las aves se crían para obtener carne y huevos, así como para obtener cuero, que es muy valorado.
Los avestruces se pueden montar como un caballo.. En algunos países se celebran regularmente carreras de avestruces que atraen a muchos espectadores. Pero la mayoría de las veces la gente viene a ver a los gigantes emplumados en zoológicos o guarderías privadas, donde a estas aves se les permite tocar y alimentarse, lo que hace que los propios avestruces domesticados estén muy contentos.
La gran mayoría de la gente sabe qué es un avestruz y seguramente mencionarán que es el ave más grande del mundo. Algunos añadirán que los avestruces entierran la cabeza en la arena. Alguien recordará que no pueden volar. Pero la vida de estas grandes aves no voladoras no se limita a hechos y mitos bien conocidos. Es mucho más interesante e incluye muchos aspectos inesperados.
La gran mayoría de la gente sabe qué es un avestruz y seguramente mencionarán que es el ave más grande del mundo.
Hasta hace poco, el ñandú, el emú y el avestruz común estaban incluidos en este género sistemático. Según la última clasificación de aves, este es el nombre de la única especie. El ñandú sudamericano y el emú australiano ahora están separados en géneros separados de ñandú y casuario. El hábitat de los representantes de la especie Struthio camelus (avestruz común o africano) son las sabanas de África, ubicadas al norte y al sur del cinturón forestal ecuatorial.
El ave más grande del mundo tiene una apariencia extraordinaria: solo el cuerpo tiene plumas, y las patas largas y fuertes y el cuello delgado con una cabeza pequeña están cubiertos de escasos pelos suaves o completamente desnudos. La altura del avestruz es de hasta 2,7 m desde el suelo hasta la parte superior de la cabeza, pero el peso rara vez supera los 70 kg, aunque se sabe que algunos ejemplares alcanzan un peso de 100 kg.
En estas aves, el dimorfismo sexual se expresa en el color. Los machos tienen un elegante traje negro con puntas de alas blancas y la misma cola, que consta de las mismas plumas que los caballeros medievales llevaban como penachos en sus sombreros, y sus damas, en forma de elegantes abanicos. Las hembras tienen una coloración protectora: su plumaje es marrón, repitiendo los tonos de la hierba quemada.
Los avestruces tienen alas, pero no pueden volar. En el proceso de evolución, dominaron otro método de movimiento en terreno llano y abierto: correr rápido. La velocidad máxima que pueden alcanzar las aves alcanza los 70 km/h, pero normalmente el ave corre mucho más lento o camina si nada lo amenaza.
Gracias a este método de movimiento, la pata del avestruz sufrió cambios interesantes durante la formación de la especie. La mayoría de las especies de aves tienen 4 dedos en las patas. Al adaptarse a la carrera rápida, los avestruces han perdido 2 dedos: están completamente reducidos y son invisibles en apariencia. De los restantes, uno tiene una garra grande y dura, el otro no tiene crecimiento córneo y el dedo en sí parece poco desarrollado.
Vida de un avestruz africano (vídeo)
Vida familiar
En las vastas extensiones de las llanuras y bosques africanos, se pueden ver grupos familiares de avestruces. Suelen estar formados por un macho, que destaca claramente por su exquisito atuendo, y de 3 a 5 hembras, que son casi invisibles en el fondo del paisaje. Pero existe una jerarquía estricta en el grupo.
El macho polígamo es el verdadero líder del grupo. Él guarda y protege su harén, mientras destaca a la única hembra de avestruz como la hembra dominante. Es con ella que forma pareja para la temporada de anidación, y solo cubre el resto. La “amada esposa” se comporta en consecuencia: cuando termina de poner huevos, expulsa a las hembras restantes, sin importar si ponen más. El alfa coloca sus huevos en el centro del nido, donde se le brindarán las condiciones óptimas para la incubación y la eclosión. Los huevos restantes puestos en este punto se colocan alrededor de los bordes.
Dado que en las zonas donde todavía está permitida la caza de avestruces hay escasez de machos maduros, en un nido se pueden acumular hasta 50 huevos que simplemente no caben debajo del ave que los incuba. Por lo tanto, los que yacen en los bordes generalmente permanecen sin incubar y los polluelos no nacen de ellos. Las cómodas condiciones que proporciona la hembra dominante para sus huevos permiten que nazcan principalmente sus polluelos.
Un nido de avestruz es un pequeño agujero en el suelo, cavado por un cariñoso padre de familia y su esposa. La incubación la realizan todas las hembras por turno, cambiando de vez en cuando durante el día. A ello contribuye su coloración protectora. Por la noche, el macho se sienta en el nido y el harén descansa cerca. A veces las aves dejan el nido desatendido y se alimentan cerca.
Los polluelos suelen nacer al día 45 desde el inicio de la incubación. Desde las primeras horas de vida son completamente independientes, y al año de edad ya pastan bajo la supervisión de su padre. El avestruz rompe con las patas los huevos que quedan en el nido. Muchas moscas acuden a este manjar, que los polluelos de avestruz comen con placer.
Cuando finaliza la anidación, los grupos familiares pueden unirse en pequeñas bandadas (hasta 50 animales). Muy a menudo se les puede ver entre una manada de cebras o antílopes. Los animales perciben favorablemente a sus vecinos, ya que las aves vigilantes notan al depredador antes que los demás. El vuelo de los pájaros avisa a los herbívoros de un peligro inminente.
Galería: avestruz africana (25 fotos)
Avestruces y humanidad
Debido a sus hermosas plumas, los avestruces casi fueron exterminados a mediados del siglo XIX. Pero los primeros experimentos para criarlos en granjas resultaron ser un gran éxito. Dado que la caza significaba dedicar mucho más tiempo a buscar y cazar aves raras, las granjas de avestruces recibieron un impulso extraordinario para su desarrollo.
Inicialmente, estaban ubicados en regiones cálidas con condiciones cercanas a las naturales para estas aves. Posteriormente, la gente notó que las aves toleran bien condiciones más severas. Las granjas comenzaron a aparecer en los países europeos, actualmente existen en Suecia y en Rusia central.
Los avestruces se crían por su sabrosa carne, plumas y huevos, parecidos a los de la carne de vacuno, de cuyos duraderos caparazones se pueden fabricar diversos souvenirs. Pero el más valioso y demandado en este momento es el cuero. Se considera uno de los tipos de cuero más caros y se valora a la par del cuero de cocodrilo o de serpiente.
También es común el fenómeno de montar avestruces. Las carreras de caballos se celebran en Estados Unidos, Australia y Sudáfrica, pero la legislación europea prohíbe este deporte. Durante las carreras, se utilizan arneses y sillas de montar especiales, y el ave se controla de la misma manera que un caballo. En los países donde se desarrolla el turismo turístico, se permite montar avestruces sólo con fines de entretenimiento.
Avestruces africanas (vídeo)
Hechos y mitos sobre los avestruces.
Una vértebra de un ave antigua descubierta hace unos 10 años sugirió que el antepasado del avestruz era bastante similar al representante moderno de la especie. Tenía aproximadamente la misma altura, pero vivía en zonas más húmedas y era poco probable que corriera tan rápido. La apariencia del avestruz moderno se parece a la de algunos dinosaurios, pero en términos de composición cromosómica, el ave no voladora está muy cerca de un formidable depredador: el tiranosaurio.
Hay otros Datos interesantes sobre avestruces, que no son familiares para una persona que no está estudiando específicamente su vida:
- Los científicos evalúan la estructura del plumaje de un habitante de la sabana como primitiva, es decir, característica de formas antiguas. A diferencia de las aves modernas, las plumas de avestruz crecen uniformemente en todo el cuerpo. La mayoría de las otras aves tienen pterilia en la piel, áreas donde se encuentran las franjas de plumas, mientras que el resto de la piel está desnuda o cubierta de plumón.
- El cerebro del avestruz es muy pequeño para su tamaño (aproximadamente del tamaño de una nuez). Por tanto, el pájaro no está dotado de inteligencia y se guía principalmente por instintos primitivos.
- Existe un mito muy extendido según el cual los avestruces entierran la cabeza en la arena cuando están en peligro. De hecho, la hembra sentada sobre los huevos estira su cuello por el suelo hasta volverse completamente invisible. Los avestruces jóvenes, cuyo color también es protector, hacen aproximadamente lo mismo: cuando surge el peligro, se esconden presionando la cabeza y el cuello contra el suelo. Cuando un enemigo se acerca, de repente salta y huye. Los pájaros suelen picotear los guijarros, que son necesarios para digerir los alimentos. Todas estas posiciones de la cabeza y el cuello de los pájaros permitieron a Plinio el Viejo escribir que esconden la cabeza en la arena.
- La expresión “un estómago como de avestruz” tiene una base muy específica: un pájaro grande traga frutos enteros y duros, tortugas, hierba y hojas, pájaros desprevenidos y animales pequeños. En el estómago, cualquier alimento es triturado por piedras durante las contracciones musculares de sus paredes.
- El arma principal del pájaro son sus poderosas patas. Cuando son atacados por depredadores durante la anidación, los avestruces intentan ahuyentar al enemigo, pero si es necesario, entran en batalla golpeando con sus patas. El macho es bastante capaz de romperle el cráneo incluso a un león.
El pájaro grande e inusualmente dinámico ya está fuera de peligro. Gracias a la agricultura en granjas, la caza de avestruces prácticamente ha cesado. Su número es bastante grande, aunque su hábitat ha disminuido.
¡Atención, sólo HOY!
Su enorme tamaño es lo primero que llama la atención cuando se mira un avestruz, porque esta ave es tan alta como un caballo grande. La altura del avestruz desde las puntas de las patas hasta la parte superior de la cabeza es de 1,8 a 2,7 m, el peso es en promedio de 50 a 75 kg, ¡pero los machos más pesados pueden pesar hasta 131 kg! Por supuesto, la mayor parte del crecimiento del ave recae en sus largas patas y cuello, pero la cabeza del avestruz, por el contrario, es muy pequeña en comparación con el tamaño del cuerpo.
Si traduces el “nombre” científico del avestruz africano del griego, obtendrás “gorrión camello”. Sigue siendo un misterio para mí cómo el mundo científico unió a tres animales completamente diferentes. Y en general hay muchos epítetos en el lado del avestruz, pero los halagadores se pueden contar con una mano. Tomemos como ejemplo el clásico: Bulgakov en "Fatal Eggs" le dio la siguiente descripción al avestruz:
Ha aparecido en el barrio una gallina del tamaño de un caballo que patea como un caballo. En lugar de cola, tiene plumas de dama burguesa.
Por supuesto, Mijail Afanasyevich tenía razón en algunos aspectos y hizo una evaluación muy justa de las plumas de la cola del avestruz, llamándolas "damas". A principios del siglo XX, toda fashionista que se precie intentaba adquirir al menos un accesorio hecho de plumas de avestruz, ya fuera un adorno para un sombrero, una boa elegante o un abanico de tejido intrincado. Como saben, la demanda crea oferta y pronto las filas de comerciantes, cuyas caravanas estaban llenas de valiosas plumas, llegaron a los mercados europeos. Juzgue usted mismo: ¡en 1840, los avestruces del norte de África perdieron en total toneladas de colas! Ya en 1910, esta cifra se multiplicó por cientos y Europa absorbió 370 toneladas de plumas expropiadas.
En este sentido, la población de avestruces ha disminuido significativamente: es poco probable que un individuo con una hermosa cola acepte voluntariamente ponerla en el altar de la moda. Los avestruces corrieron lo más rápido que pudieron hacia la sabana y, en tal caso, los cazadores tenían armas de fuego. La gente recibía plumas, de una forma u otra, y los avestruces no confiaban en la gente. Más bien, por el contrario, a nivel genético, las aves sienten miedo y hostilidad hacia la raza humana.
Montando un pollo gigante
Por supuesto, la gente se interesó por el avestruz mucho antes. Incluso el mundo antiguo trataba al pájaro gigante... bueno, por no decir con respeto, pero sí con más cuidado. Los egipcios también consideraban las plumas de avestruz como decoración, pero las criaban como animales domésticos (¡o incluso para montar!) y prácticamente no tocaban el ganado salvaje. Los antiguos gourmets amaban y sabían cocinar. deliciosos platos Con carne de avestruz, y con su fuerte caparazón, los nativos elaboraban hermosos platos. Pero pronto todo cambió: el hombre blanco que llegó a tierras egipcias consideraba que el avestruz era una perversión y prefería la carne más familiar, ternera o cerdo, a la carne de avestruz.
El arte de hacer cuencos con conchas también llegó a Europa, pero rápidamente fue olvidado y las plumas se pusieron de moda mucho más tarde. Dejaron atrás a los avestruces por un tiempo, sin interesarse ni por la carne ni por el plumaje. Esta ave tampoco era considerada una mascota: hace tiempo que la gente ha llegado a la conclusión de que el avestruz, cuyo cerebro es más pequeño que su propio ojo, no tiene ni el más mínimo rudimento de inteligencia. Los científicos modernos estuvieron de acuerdo con los "expertos" bíblicos y no cambiaron de opinión: el avestruz todavía se considera una criatura no dotada de razón.
Alfred Brehm, un zoólogo alemán, hablaba así de los avestruces:
He tratado con avestruces durante muchos años y debo confirmar el juicio bíblico. En mi opinión, el avestruz es uno de los pájaros más estúpidos y estúpidos que existen en este mundo. El comportamiento de los avestruces en cautiverio también habla de su inteligencia limitada. Se acostumbran a su maestro y más aún al lugar, pero no aprenden absolutamente nada y siguen ciegamente cada excitación momentánea de su débil mente. Son indiferentes a los demás animales, pero cuando se excitan intentan descargar su ira con cualquiera y ofenden horriblemente a su víctima sin ningún motivo ni motivo. Otro detalle interesante: cuando se irrita, este pájaro se traga todo lo que no esté cosido ni clavado.
colega urraca
Brehm no exageraba con el hecho de que el avestruz se lo traga todo: hay muchas pruebas de ello. Por supuesto, también había datos bastante embellecidos: hace varios cientos de años, la gente creía sinceramente que absolutamente todo lo que encontraba se convertía en alimento para el avestruz. Incluso se rumoreaba que iba especialmente a las fraguas, donde robaba metal caliente de la fragua, que inmediatamente tragaba y, pasando por su estómago, volvía a su lugar igual de caliente, pero más ligero y sonoro. Es una tontería, por supuesto, pero en el vientre de un avestruz se pueden encontrar piedras y objetos metálicos, como un reloj o botones. Necesita piedras para abrir la entrada a los intestinos y posterior trituración de los alimentos, y en cuanto al metal, aquí quedan plasmadas las palabras de Brehm. El avestruz tiene una vista excelente, y si ve algún objeto brillante incluso desde lejos, inmediatamente corre hacia él, demostrando con toda su apariencia que es “sólo para mirar”. De hecho, el astuto pájaro esperará hasta que el dueño del objeto cambie su atención a otra cosa, y luego inmediatamente intentará agarrar la brillantina que le gusta para enviarla a la caja fuerte más confiable del mundo: su propio estómago. . Pero esto es, por así decirlo, una delicia gastronómica, y la dieta diaria del avestruz se compone de plantas, insectos, animales pequeños y lagartos, de los cuales en cautiverio se necesitan hasta 3,5 kg por día.
Poseedor del récord
A pesar de su frágil mente, el avestruz es uno de los poseedores de récords en el mundo de las aves en varios aspectos. En primer lugar, es el ave más grande: el avestruz alcanza los 270 cm de altura y pesa un céntimos y medio. En segundo lugar, es el corredor más rápido entre las aves no voladoras, capaz de alcanzar velocidades de hasta 70 km/h y recorrer una distancia de cinco metros con un solo paso. En tercer lugar, los avestruces ponen los huevos más grandes del mundo, con un peso de hasta 2,3 kg. Su caparazón es tan fuerte que puede soportar fácilmente el peso de una persona. Y en términos de esperanza de vida, los avestruces tampoco son inferiores a nadie, ya que la edad de algunos individuos alcanzaba los 70 años.
La creencia común sobre la extrema cobardía del avestruz, razón por la cual supuestamente esconde la cabeza en la arena, es un mito. Sí, el avestruz realmente se sumerge periódicamente en montones de arena, y no solo con la cabeza, sino también con el cuello y el pecho. Pero lo hace únicamente por limpieza. Después de batir la arena, el pájaro se baña cuidadosamente en ella para dispersar los insectos que han elegido al avestruz como fuente de alimento y transporte. Si se presenta la oportunidad, el avestruz no rehuye los estanques. En cuanto a la cobardía, no, no se trata de él. En caso de peligro grave, puede huir o tumbarse en el suelo, intentando esconderse, pero, protegiendo a los polluelos o el territorio, luchará hasta el final. Un golpe de una pierna fuerte rematada con una garra dura (el avestruz se apoya en ella cuando corre) puede paralizar gravemente o incluso matar a un león. Un avestruz puede incluso atacar a una persona si decide que ha invadido su territorio. Pero los huevos de avestruz a veces se convierten en presa de los depredadores: un buitre intentará romper el caparazón con una piedra para darse un festín con su contenido.
Es cierto que esto rara vez sucede: la mampostería está bajo supervisión las 24 horas. Durante el día la incubación, que dura hasta 45 días, la realizan las hembras y durante la noche el macho. A pesar de estos cuidados, muchos (a veces todos) los huevos mueren debido a una eclosión insuficiente. Cuando llega la fecha prevista, el polluelo apoya sus patas sobre los extremos romos y afilados del huevo y golpea con el pico en un lugar hasta que aparece un pequeño agujero. Sí, varias veces. Y entonces la cría de avestruz comienza a golpear el agujero de la zona con la parte posterior de su cabeza, logrando salir. En total, le llevará hasta una hora, o incluso más. Cuando todos los polluelos han nacido, los padres rompen los huevos como si estuvieran estropeados: los insectos vuelan hacia su contenido, que se convierte en el menú de los polluelos para los próximos días. No puedo evitar recordar las palabras de Brem sobre la miopía de los avestruces; me parece que el zoólogo estaba equivocado.
Los bebés nacen peludos, videntes y capaces de moverse de forma independiente. Al día siguiente de nacer, abandonan su “hogar natal” y van con su padre en busca de presas. Curiosamente, si dos o más grupos de polluelos se encuentran cerca, se mezclan rápidamente y separarlos es una tarea ingrata. Entonces entran en juego los padres. El ganador de la pelea se queda con todos los niños a los que "cría" como si fueran sus propios polluelos, por lo que a menudo hay grupos de polluelos de avestruz de diferentes edades.
Granjas de avestruces
Ahora hay muchos de ellos organizados, pero el motivo, lamentablemente, no fue el exterminio de avestruces y el deseo de ayudar a la población, sino el puro comercialismo. Las luminarias médicas han descubierto que la carne de avestruz es un producto muy valioso. Sabe a carne magra y contiene poco colesterol, por lo que los nutricionistas lo recomiendan como un producto ideal para personas que padecen exceso de peso y enfermedades cardiovasculares. La grasa de avestruz (sí, también la hay) se utiliza en cosmetología y la piel es valorada por los fabricantes de complementos de moda y ropa. También se recolectan plumas, pero no se arrancan, como en la antigüedad, sino que se cortan con cuidado en individuos mayores de 2 a 3 años. Las plumas de avestruces más jóvenes no tienen ese valor.
El hombre se dio cuenta a tiempo y detuvo el robo: si no fuera por las granjas de avestruces, quién sabe, tal vez el avestruz africano se habría hundido en el olvido, como ocurrió con su pariente de Oriente Medio. Pero desde el siglo XIX nada amenaza al africano: vive tranquilamente tanto en la naturaleza como en granjas en casi 50 países del mundo.
Ígor Nikoláiev
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Los avestruces son las aves terrestres más grandes. No tienen quilla. físico poderoso peso pesado y las características estructurales de los huesos no les permiten volar. Las alas de las aves están bien desarrolladas. La luz es de 2 m, pero los avestruces la utilizan para correr y mantener el equilibrio. Las alas también participan en las danzas de apareamiento. Los machos, al hacer movimientos increíblemente hermosos con ellos, atraen a la hembra.
Los avestruces usan sus alas cuando pelean con un animal o pájaro depredador, pero lo principal en una pelea son las patadas. Las extremidades de los individuos son muy fuertes y fuertes. Puedes ver los músculos a través de la piel. La extremidad termina con dos dedos. En el dedo gordo hay una garra de tamaño impresionante que se asemeja a una pezuña. Participa en la carrera. El golpe con las extremidades tiene gran fuerza. Puede ser fatal tanto para los humanos como para los animales que deciden atacar a la población de aves.
Cifras récord
Los avestruces tienen un cuello muy largo. La naturaleza ha dotado a las aves de tal característica que pueden ver el peligro desde lejos. El cuello aumenta la altura del individuo. La altura del macho es de 2,7 m, las hembras son ligeramente más bajas. Su altura puede ser de 2,4 a 2,5 m En una de las granjas africanas se seleccionó un grupo de avestruces para formar la bandada de padres. Estaban siguiendo una dieta especial. Los expertos notaron el gran crecimiento de uno de los machos. Medía 3 m 10 cm.
Este es el avestruz más alto, pero el récord no se registró y no entró en el Libro Guinness. A pesar de esto, muchos africanos están orgullosos de poseer el avestruz más grande del mundo.
Otro indicador quedó registrado en el libro de registros. Las hembras ponen los huevos más grandes. Las dimensiones son impresionantes. La longitud del huevo de avestruz es de 22 cm, el ancho es de unos 13 cm y la cáscara es muy fuerte. El huevo vacío es muy utilizado por los artesanos que elaboran con él recuerdos increíblemente hermosos.
Con cierto procesamiento, la cáscara parece porcelana. El peso medio de un huevo es de 2 kg, pero en el Libro Guinness figura un huevo de avestruz que pesa 2 kg 270 g y lo trajo una hembra que vivía en la granja de uno de los empresarios suecos. El récord se registró en 2008.
El avestruz más grande es el avestruz africano. Los individuos de esta subespecie viven en África Central. Dan a luz a los polluelos más grandes. Los pollitos recién nacidos pesan 1,5 kg. Después de tan sólo 3 meses, los animales jóvenes pueden tener un peso impresionante. El peso corporal de los machos es de 20 kg, las hembras de 18 kg. Los pollos crecen y se desarrollan rápidamente. El peso de un adulto puede alcanzar los 130 kg, pero esto ya es un récord. En promedio, los machos pesan 70 kg y las hembras 60 kg.
Los avestruces se alimentan de alimentos vegetales. En ocasiones pueden atrapar un saltamontes o encontrar algún tipo de insecto en la hierba. La fuente de alimento para el ganado es la dura hierba de la sabana, los brotes tiernos de los arbustos y las ramas pequeñas. Las aves deben utilizar piedras pequeñas para romper las fibras gruesas. El peso total de las piedras en el estómago de un avestruz puede alcanzar los 1,5 kg.
El ave tiene una estructura gastrointestinal única. El avestruz no tiene bocio. Desde la cavidad bucal, los alimentos ingresan inmediatamente al proventrículo, donde se hidratan parcialmente. En el estómago, la comida es triturada por piedras y jugo gástrico. La principal degradación de las fibras gruesas se produce en los intestinos. Tiene la más larga de todas las aves terrestres. Longitud intestino delgado mide 5 m, la parte gruesa del tracto gastrointestinal mide 8 m.
Los avestruces son las aves más rápidas que no tienen quilla. La cifra récord fue revelada por los científicos. Observaron aves silvestres en el semidesierto africano. Los individuos sintieron peligro cuando escucharon que un automóvil se acercaba a ellos. Intentaron escapar de un enemigo potencial. Uno de los machos alcanzó una velocidad máxima de 80 km/h. La población principal se movía a una velocidad de 76 km/h.
Si las aves están estresadas y ven a los humanos como un objeto peligroso, se vuelven muy agresivas. No debes acercarte a los avestruces en este momento. Pueden atacar.
No se debe interferir con los machos durante el baile de cortejo, durante el período de cortejo con la hembra. Los individuos pueden percibir a una persona como un rival. Definitivamente intentarán ahuyentarlo.
La esperanza de vida de un avestruz es bastante larga. Los individuos pueden vivir 75 años. Se consideran longevos. Los pájaros duermen sentados o de pie. Mantienen su cuello verticalmente. Los ojos pueden estar abiertos. Puede determinar que un individuo está durmiendo por el comportamiento tranquilo del ave, su respiración uniforme y su falta de movimiento. No debes acercarte a un avestruz cuando esté durmiendo. Los pájaros tienen buen oído. Definitivamente escucharán pasos, se asustarán y pueden atacar.
El avestruz es un ave de gran tamaño. El rendimiento de carne es alto, pero comenzaron a criarse debido a su plumaje único. Los agricultores hicieron posible proteger a la población de avestruces del exterminio. Un ave produce 1 kg de plumas. Se utilizan para decorar disfraces de carnaval. Un carnaval suele requerir más de 1 tonelada de plumas.
La carne de avestruz tiene cualidades únicas. Es jugoso. Suave. Se cocina rápido, contiene poco colesterol y mucha proteína. 100 g de carne de avestruz contienen más proteínas que la de pavo. Desafortunadamente, no hubo un consumidor masivo. Me atrajo el sabor de la carne, pero me repelió su color rojo. Sólo los gourmets apreciaban el sabor de la carne de avestruz.
1 huevo de avestruz puede sustituir a casi 40 unidades. huevos de gallina. Lo cocinan durante mucho tiempo, más de 2 horas, lo que no siempre es conveniente, pero los huevos revueltos quedan excelentes. Sólo necesitas elegir los utensilios adecuados para cocinar. Una cáscara entera de un huevo vacío tiene un valor mayor.
